ANTECEDENTES

Fecha de creación 4 de febrero de 1982, mediante Decreto Ejecutivo. #13324-A
Extensión 199147 ha
Ubicación:
Área de Conservación La Amistad - Caribe (ACLA-C): 88% (175250 ha)
Área de Conservación La Amistad - Pacífico (ACLA-P): 12% (23897 ha)

E n 1982 pasa a formar parte del área núcleo de la Reserva de Biosfera La Amistad, al recibir esta denominación junto a otras áreas silvestres protegidas vecinas y los territorios indígenas aledaños, tanto del sector Pacífico como del Caribe costarricense. Solamente un año después de su declaratoria, en 1983 fue reconocido por la UNESCO como Sitio de Patrimonio Mundial de la Humanidad, debido a la gran importancia y diversidad de ecosistemas que protege. Es el área silvestre protegida más grande del país y actualmente la única de carácter binacional pues se continua en territorio panameño con una extensión superior a las 200000 ha.

HISTORIA

Se donomina "Internacional" debido a que se extiende al vecino país de Panamá en cuyo territorio se protegen 207,000 hectáreas.
El Parque se encuentra rodeado por las Reservas Indíginas Chirripó, Tayní, Telire y Talamanca de la Vertiente Atlántica; y por las Reservas Indígenas Ujarrás, Salitre y Cabagra de la Vertiente del Pacífico de la Cordillera de Talamanca. En 1982 la UNESCO lo declaró Reserva de la Biosfera La Amistad y en 1983 como Sitio de Patrimonio Mundial, debido a su valor universal excepcional tanto desde el punto de vista científico, como de la conservación y de la belleza natural.
Su superficie incluye bosques muy húmedos, pluviales y nubosos, así como regiones coronadas por picos y macizos rocosos donde se encuentran ciénagas frías restringidas a áreas pequeñas a gran altura.
Según la clasificación de zonas de vida de Holdridge en el Parque se encuentran siete zonas de vida y seis zonas de transición. Esta característica, que se agrega a que Costa Rica actúa como parte del puente biológico y filtro entre América del Sur y América del Norte, constituye el gran valor de este parque dotado de una gran biodiversidad en la que encontramos un número extraordinario de hábitats, producto de las diferencias en altura, suelo, clima y topografía, tales como páramos, ciénagas, robledales, madroñales, los helechales y los bosques mixtos.

FLORA

Algunas de las especies más comunes son el roble blanco ( Quercus oocarpa ), el aguacatillo ( Ocotea sp) , el ira rosa ( Nectandra sp ), el cerdo dulce ( Cederla tonduzzi ) y el tirrá ( Ulmus mexicana) .

FAUNA

Aunque no se cuenta con inventarios completos sobre la diversidad de fauna, se sospecha que existe una amplia variedad de especies de fauna entre las que dominan los insectos y las aves, dentro de las cuales sobresalen el quetzal, el águila crestada, la pava negra, el carpintero careto los jilgueros por su canto tan llamativo.
Desde el punto de vista cultural, la región de Talamanca donde hoy se encuentra gran parte del Parque Internacional La Amistad fue una zona de refugio para los indígenas talamanqueños y de otros sitios que pudieron huir de la represión de los colonizadores españoles. Gracias al aislamiento de la región y el rechazo de la presencia de los europeos determinaron el que los habitantes de la región conservaran su modo de vida tradicional casi intacto durante la colonia, y aún mantengan muchas de sus costumbr

HIDROGRAFIA

El parque protege las cuencas medias y superiores de los ríos Ceibo, Cabagra, Mosca, Guineal, Singri y Canasta cuyo principal colector es el río Grande de Térraba en la Vertiente del Pacífico. En la Vertiente Caribe, nacen ríos que son tributarios de ríos tan importantes como el río Sixaola, Estrella, Banano, Pacuare, Matina, Changuinola y Parismina